A insegurança no trabalho prejudica funcionários e empregadores

por Mindy Shoss, Shiyang Su, Ann Schlotzhauer, e Nicole Carusone

26 de Setembro de 2022 | Traduzido por IISP – Instituto Internacional em Segurança Psicológica (www.segurancapsicologica.com)

De acordo com uma pesquisa recente, 15% dos trabalhadores dos EUA hoje se sentem em risco de perder seus empregos (apesar das taxas reais de desemprego permanecerem em níveis baixos). E isso não é por acaso: estudos mostraram que muitos locais de trabalho alimentam intencionalmente o medo da perda de emprego na tentativa de motivar os trabalhadores e reduzir custos, uma vez que os trabalhadores inseguros no trabalho podem ser menos propensos a exigir aumentos e outros benefícios.

De fato, organizações como o Facebook e a General Electric não fizeram segredo de seu uso estratégico da ameaça de perda de emprego para aumentar o desempenho, apesar dos efeitos negativos bem documentados da insegurança no emprego no senso de conexão social, identidade e saúde física e mental dos funcionários.

O impacto no bem-estar dos funcionários é claramente problemático. Mas questões morais à parte, estávamos curiosos sobre se essa abordagem realmente funciona quando se trata de aumentar o desempenho. Então, realizamos uma série de pesquisas com mais de 600 funcionários americanos em uma ampla variedade de indústrias para explorar a relação entre a insegurança percebida no emprego e os comportamentos no local de trabalho – e descobrimos que, embora a insegurança no emprego possa aumentar certas métricas de desempenho de curto prazo, no geral, é um grave fator negativo para funcionários e organizações.

A insegurança no emprego pode levar os trabalhadores a tentar melhorar o desempenho…

Quando perguntamos aos trabalhadores em nossos estudos o que eles faziam quando se sentiam inseguros sobre seus empregos, muitos descreveram que eles assumiram trabalho adicional, ficariam até tarde e tentariam ter um bom desempenho.

Como um gerente de comércio varejista explicou: “Minha empresa já havia tido licenças e demissões … Sabendo disso, tento me tornar vital para manter as operações do meu departamento funcionando, bem como realmente tento contribuir acima e além das minhas responsabilidades existentes. Acho que [isso] ajudou muito a manter meu emprego.” Um gerente de enfermagem descreveu uma abordagem semelhante: “No passado, quando me deparei com a possibilidade de perder um emprego, tentei examinar meu próprio comportamento e determinar se alguma melhoria pode ser feita em minha ética de trabalho ou desempenho que melhoraria minha segurança no emprego”.

E, no entanto, quando pedimos às pessoas que refletissem sobre o quão bem elas estavam se saindo em suas principais tarefas de trabalho, descobrimos que sentir maior insegurança no emprego não teve impacto no desempenho três meses depois. Isso vai ao encontro com pesquisas anteriores, que descobriram que a insegurança no emprego tem correlação negativa com o desempenho. Além disso, também descobrimos que, mesmo quando as pessoas sentiam que seu desempenho havia melhorado, isso não parecia reduzir sua insegurança no emprego. Em outras palavras, apesar de seu desejo declarado de melhorar, as pessoas realmente não tiveram um desempenho melhor como resultado de sentir mais insegurança no emprego e, quando tiveram um desempenho melhor, isso não aliviou sua insegurança.

… mas o fardo extra muitas vezes anula os benefícios.

Isso ocorre porque, embora os trabalhadores inseguros no emprego sejam motivados a tentar ter um melhor desempenho, a ameaça de perda de emprego (e o estresse, a frustração, o ressentimento e a exaustão associados de assumir um trabalho extra ou procurar outros empregos) dificultam o desempenho, essencialmente anulando quaisquer benefícios potenciais. Como um participante colocou: “Descobri que estar preocupado com o meu trabalho me torna um trabalhador menos eficaz do que um mais eficaz. É mais provável que eu esteja ansioso e distraído.” Outro descreveu sentir-se como “uma bola ambulante de ansiedade” devido à ameaça de demissões, tornando-o menos capaz de impressionar a administração, apesar de seus esforços para trabalhar mais e se defender. Quando você está estressado com a perda do emprego, é preciso mais esforço para manter o mesmo nível de desempenho – portanto, mesmo que você esteja mais motivado a melhorar, é improvável que esse trabalho extra valha a pena e gere melhores resultados.

Trabalhadores inseguros no emprego são menos propensos a seguir as regras.

Além do desempenho geral, levantamos a hipótese de que sentir maior insegurança no emprego pode fazer com que os trabalhadores evitem comportamentos de quebra de regras, como chegar atrasado ou sabotar a própria da empresa. Por exemplo, como um professor em nosso estudo descreveu: “Eu constantemente faço tudo o que me pedem para fazer e tento voar sob o radar. Tenho medo de que, se eu falar ou fizer qualquer coisa contra a norma, eu esteja em risco de ser demitido, especialmente durante esses tempos difíceis.” Um trabalhador do varejo compartilhou uma mentalidade semelhante, explicando: “Eu tive medo [de perda de emprego] no passado … o que eu fiz para evitar perder meu emprego foi sempre garantir que eu estava no horário, nunca fazer almoços longos e tentar o meu melhor para chegar a tempo para evitar horas extras.”

Mas quando analisamos os dados ao longo do tempo, descobrimos novamente que as intenções das pessoas nem sempre se alinhavam com suas ações. Apesar de sua maior motivação para seguir regras, os trabalhadores que sentiram mais insegurança no emprego eram realmente mais propensos a quebrar as regras nos próximos três meses. E, sem surpresa, os trabalhadores que relataram piores comportamento provavelmente se sentiam mais inseguros sobre seus empregos, criando um ciclo vicioso no qual quanto maior é a insegurança no emprego, maior é a probabilidade de quebra de regras, o que, por sua vez, gera menos segurança percebida no emprego. Assim como acontece com o desempenho, o autocontrole necessário para seguir regras requer recursos cognitivos substanciais e, portanto, o aumento da carga mental causada pela insegurança no trabalho torna as pessoas menos capazes de seguir protocolos, mesmo que queiram.

Trabalhadores inseguros no emprego priorizam contribuições visíveis – não necessariamente valiosas.

Finalmente, descobrimos que quanto mais preocupadas as pessoas estão em perder seus empregos, mais elas tendem a se concentrar em mostrar para o seu chefe as suas contribuições, em vez de realmente melhorar seu desempenho. Embora algum gerenciamento de impressão seja saudável, muitos dos trabalhadores em nossos estudos priorizaram tornar seu trabalho visível em vez de fazer tarefas que podem ter sido mais valiosas para a organização, e alguns até esconderiam informações ou sabotariam intencionalmente seus colegas de trabalho para parecerem melhores em comparação.

Por exemplo, um funcionário sugeriu que, em vez de fazer o melhor trabalho possível, eles estavam preocupados em parecer melhores do que seus colegas: “Enquanto houver alguém que não seja tão forte”, eles compartilharam, “eu deveria estar seguro”. Outros descreveram como a autopromoção era “uma parte fundamental da proteção do meu trabalho” e como, quando se sentiam incertos sobre a segurança de seu emprego, se concentravam em “tentar me fazer parecer valioso” e garantir que fossem vistos como “três vezes melhores do que a próxima pessoa”.

            Curiosamente, descobrimos que, em alguns casos, esconder o conhecimento dos colegas de fato reduziu a insegurança no emprego dos trabalhadores, talvez porque pudesse ser uma estratégia eficaz para fazê-los se sentirem insubstituíveis e, portanto, mais confiantes em sua. No entanto, o foco excessivo em tornar suas próprias contribuições mais visíveis, diminuía ainda mais a segurança, provavelmente porque a atenção extra aumentava a pressão sobre esses trabalhadores para realizar e, portanto, adicionava combustível ao fogo de sua insegurança no emprego.

A insegurança no emprego não compensa.

            Com certeza, quando se trata de motivar os funcionários, certamente há um lugar de equilíbrio entre cobrar e recompensar. Mas nossos dados sugerem que promover uma sensação de insegurança no emprego não é apenas cruel – muitas vezes é contraproducente. Como um participante descreveu: “Se você foi demitido, reduzido, forçado a se aposentar antecipadamente ou viu o contrato de trabalho secar, perder o emprego é uma das experiências mais estressantes da vida. Além da óbvia angústia financeira que pode causar, o estresse de perder um emprego também pode ter um preço pesado em seu humor, relacionamentos e saúde mental e emocional geral.”

            Ou seja, quando os trabalhadores estão preocupados em perder seus empregos, seu desempenho não melhora, eles quebram mais regras e se concentram em se vender, muitas vezes em detrimento de suas equipes e suas organizações. Pior ainda, muitos desses comportamentos desencadeiam ciclos viciosos que reduzem ainda mais a segurança no emprego, prejudicando o bem-estar individual e os resultados organizacionais. É claro que não há como eliminar completamente a insegurança no emprego – mas nossa pesquisa sugere que, sejam eles motivados por aumentar o bem-estar ou o desempenho, os líderes devem fazer o que puderem para ajudar os funcionários a se sentirem confiantes e seguros em suas funções.

Sobre as autoras:

Mindy Shoss é professoar de psicologia na University of Central Florida. Sua pesquisa examina o futuro do trabalho, a insegurança no trabalho, o estresse no trabalho e o comportamento contraproducente no trabalho. Ela é membro da Society for industrial, membro da Organização Global do Trabalho e possui uma cadeira honorária na Australian Catholic University.

Shiyang Su é professora assistente de psicologia na University of Central Florida. Sua pesquisa se concentra no bem-estar dos funcionários, incivilidade/maus tratos no local de trabalho e psicometria.

Ann Schlotzhauer é doutoranda em Psicologia Industrial e Organizacional na University of Central Florida. Sua pesquisa se concentra no trabalho precário, liderança e diversidade no local de trabalho.

Nicola Carusone é consultor sênior da APTMetrics. É uma profissional de Psicologia Organizacional que presta serviços de consultoria e suporte a litígios em áreas como gestão de talentos, seleção e diversidade, equidade e inclusão.

Fonte original: https://hbr.org/2022/09/job-insecurity-harms-both-employees-and-employers?ab=hero-main-text&registration=success